王爷这个称号大家都耳熟能详，但你可曾听说过“一字并肩王”呢？这样的官职究竟有多高，真的能与皇帝平起平坐吗？今天我们就来探讨一下这一话题。熟悉历史的朋友都知道，官阶中最高的是一品，然而在后来的朝代，一品官位往往并不实际授予，很多是虚衔，只有荣誉性的称号才可能达到一品的水平。若想再加强荣誉，就需封爵，而王爵是最高的爵位，其中最为显赫的便是一字并肩王。

在演义中，唐朝的薛仁贵因为屡次获得显赫的战功，被封为一字并肩王，还加封为大唐的兵马大元帅。所谓一字并肩王，就是与皇帝的地位相等，见到皇帝时无需叩首行礼，平常参加宴会时，也与皇帝享有同等的座位待遇，所使用的椅子高低一致。此外，一字并肩王还有自己的封地。在某些小说中，这些王甚至会被描绘为可以平分天下的人物。如何来理解这一点呢？这与先秦时期的诸侯王比较相似，不过名义上的地位又更高一筹，因为他们与天子的关系是对等的，这便是“并肩”的含义。那么“二字”或“三字”王又是什么意思呢？实际上，是的，王爵中亲王的地位最高，而亲王中以一字王的地位最为尊贵，例如燕王、汉王、齐王等称号皆为单字，且为国民所知的就是一字王。而像长沙王、常山王这样称号的亲王，则地位略逊，所以一字并肩王实际上是将两个最顶级的称号结合在一起的体现。

按照常理，自清朝以来，王爷的含金量较低，因为没有封地和食邑。然而，清朝却涌现了许多卓越的亲王。在那个时期，王爵基本上只是象征性的荣誉，并没有实际的土地和食邑，更缺乏地方的军事与行政权力，谈不上什么权威。然而，清朝的亲王数量却众多，几乎可以与一字并肩王媲美。后来的历史上，人们习惯将这些王称为摄政王，其中最著名的便是多尔衮。在顺治皇帝刚刚即位的时期，清朝日常政务几乎全由多尔衮操控，可想而知，顺治皇帝年幼，而多尔衮是从战场厮杀中拼杀出来的王子，本身就具备争夺皇位的资格。最终，福临能继位，实则得益于多尔衮的妥协。在这样的情形下，顺治皇帝与多尔衮并不需要行礼，而清朝的其他官员却不得不向多尔衮施以最高规格的礼仪，多尔衮的随扈也完全按照皇帝的规格，发出的政令皆用“诏告”的形式。在光绪年间，又出现了恭亲王奕?，他首先负责国家的外交事务，而在辛酉政变中，他又成为慈禧太后反转局势的重要依靠。在成功后，奕?成为了清朝的实际掌舵人，尽管他的执政时间不长，却也曾创造过辉煌的成就。

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