地球对于人类来说是一个庞然大物，所以人们用经纬度来定位坐标，经纬度由经度与纬度所组成的，这样划分出来的坐标可以标示出地球任意一个地方。地球上还有一些比较特别的经纬度，比如赤道、南北回归线等，今天我们主要来说说赤道！

我们其实有两个赤道，一个是紧贴地球表面的赤道，另一个是天空中“天球”的赤道。而古代中国使用浑天仪来观测、绘制星象图，在星象图上，就是用红色的线条来表示天球赤道。

赤道，为什么叫赤道呢？

很久之前我也想过这个问题，赤道在最热的地方，那一定是代表热的意思吧，其实还有另一层意思。

赤在字典中解释为红色，所以赤道命名应该最开始就是“红色”的意思。在古代天文中也有黄道和白道，前者是太阳运行的轨迹，后者则是月亮运行的轨迹。赤道是相对黄道起的名字，黄道是太阳在天球运行投影的轨迹，因为是太阳所以叫黄道，在地球上与地轴相垂直的就叫赤道了。

而日本也受到这样的影响，也同样用汉字“赤道”来描述同样的东西。

那，西方人也会觉得赤道“有颜色”吗?应该就没有这回事了。英文中的赤道是“equator”，就是把东西等分的意思，虽然是很有道理的命名，不过就比较直观，没有什么其他意思。